Более 100 лет личность Александра Степановича Попова (1859 – 1906) продолжает привлекать исследовательские умы, и могла бы занять еще более значительное место в теме "Российский вклад в развитие мировой науки и техники".

Как известно, основная часть трудов А.С. Попова находится в архивах музеев и библиотеках Санкт-Петербурга, причем историки науки продолжают собирать и систематизировать материалы и документы о его деятельности. Наверное, не каждый знает, что недавно вышел в свет библиографический указатель за 1950-1995 гг. "А.С. Попов" (составители – Ю.И. Лысяк и Г.Д. Сушковой, под редакцией к. т. н. Л.И. Золотинкиной и известного исследователя науки к.т.н. В.А. Урвалова). В сборнике – 750 работ о А.С. Попове!

Важно не забывать, что нередко бывает, когда при новом применении известных объектов получается новое качество или свойство, что является вполне приоритетным. К моменту изобретения радиосвязи была создана одна из главных деталей для радиоприема – когерер (французским ученым Бранли), затем она была усовершенствована английским физиком О. Лоджем. Однако и до них свойства когерера обнаружили в своих исследованиях независимо друг от друга физики Варлей и Юз, а еще раньше М. Розенскольд и итальянец Онести. Нельзя не упомянуть ученых и инженеров, работы которых приблизили открытие радиосвязи – М. Фарадей, К. Максвелл, И. Томсон, С. Томпсон, Г. Герц, А. Риги, Н. Тесла и другие. Но из них лишь А.С. Попов стал искать технические пути применения электромагнитных волн для передачи сигнала. Профессор В.К. Лебединский, который присутствовал на первых демонстрационных опытах профессора А. Попова, и был свидетелем приема первой в мире радиограммы. Генрих Герц пишет: "А.С. Попов не только первый осуществил радиопередачу, он дал на долгие годы вперед главнейшие принципы радиопередачи. К этим принципам относятся: идея многократного усиления, приемная и отправительная антенны, заземление".

Очень важно иметь четкое законодательство в сфере защиты объектов интеллектуальной собственности, чтобы светлым изобретательским умам было легче отбиваться от своих конкурентов, особенно зарубежных. Отсутствие такового во времена А.С. Попова дало возможность его "визави" получить патент. Правда, приоритет признали только в Англии, ни в Германии, ни во Франции и даже на его родине Италии первенство Маркони признано не было.

Дабы избежать обвинений в несправедливом восхвалении соотечественника, цитируем зарубежных ученых того времени. Пьерар (Франция) пишет: "Маркони взял передатчик Морзе, катушку Румкорфа, воспользовался колебаниями Герца, искровым вибратором Риги, рубкой Бранли, автоматическим декогерированием Лоджа, воздушным стержнем и заземлением Попова – и все это соединил". Английский физик Леджет говорит: "Маркони воспользовался той формой антенны, какую изобрел Попов, и когерером Бранли". Итальянский ученый Риги – учитель Маркони, в 1902 году издал книгу "Беспроволочный телеграф", в которой он пишет: "Беглый взгляд на вибратор Маркони, фигурирующий в его первоначальном английском патенте от 2 июня 1896 года, показывает его полную идентичность с известным вибратором Риги. Прибор для обнаружения волн есть не что иное, как когерер Лоджа. Применение реле для замыкания тока, так же как звонкового молотка для встряхивания когерера, наконец, применение антенны, во всяком случае, для приема мы находим уже у Попова, который опубликовал описание своего прибора еще в 1895 году, в то же время как Маркони взял свой первоначальный патент 2 июня 1896 года. В отношении основных частей своего аппарата Маркони не может, следовательно, претендовать на приоритет".

Ссылаясь на наиболее часто цитируемый отечественный библиографический справочник Ю.А. Храмова "Физики" за 1983 год, на 365 стр. читаем: "1894 год – А.С. Попов построил генератор электромагнитных колебаний – когерер и изобрел антенну. Однако отсутствие четких законов отстаивания приоритета в России привело к тому, что А.С. Попову неоднократно приходилось выступать в свою защиту перед общественностью".

А.С. Попову неоднократно предлагали работу, естественно, с мощной материальной поддержкой в США и Англии. Однако из патриотических соображений великий ученый не покинул свою родину, которая, как нам кажется, для плодотворной творческой работы все-таки имеет благоприятный научный климат и традиции. Попов был, прежде всего, "счастлив тем, что не за рубежом, а в России открыто новое средство связи…"